Первый сезон. В самом начале 2006 года по заснеженным дорогам Миннесоты движется Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. Его путь ненадолго пересекается с жизнью Лестера Найгаарда, обычного агента по страхованию, которому постоянно не везет. Их мимолетный разговор в больничном коридоре становится роковым для Лестера, толкая его в пучину насилия. Расследовать запутанные преступления выпадает на долю местных офицеров: решительной Молли Солверсон, всей душой преданной работе, и ее коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. 1979 год. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и ее супруг Эд, разделывающий туши в мясной лавке, совершают ужасную ошибку — убийство Рая Герхардта. Теперь им нужно скрыть следы, но Рай — отпрыск Флойда Герхардт, могущественной главы преступного семейства. Пока пара пытается замести следы, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон начинают копаться в деле о тройном убийстве, которое и совершил покойный Рей.
Третий сезон. 2010 год. Рэй Стасси и Никки Сванго связаны не только чувствами, но и общей авантюрой. Их неудачная попытка обмануть богатого брата Рэя, Эммита, неожиданно связывает их с расследованием двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, а его приемная дочь, Глория Бёргл, как раз служит в полиции. Параллельно сам Эммит, удачливый бизнесмен, пытается вырваться из долговой кабалы перед одной организацией. Но его кредитор, В. М. Варга, и слышать не хочет о простом возврате денег — у него свои, куда более мрачные, расчеты.
Четвертый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь, в послевоенной Америке, криминальные синдикаты, поделенные по национальному признаку, ведут непрерывную борьбу за власть. Еврейские группировки воюют с ирландскими, ирландцы — с итальянскими, итальянцы — с бандами афроамериканцев. Для поддержания шаткого порядка местные боссы давно придумали ритуал: в знак перемирия они обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как своих. Кажется, хрупкое согласие достигнуто, особенно между итальянской мафией и афроамериканским сообществом, что позволяет им контролировать общий нелегальный бизнес. Но этот порядок рушится в один миг, когда при загадочных обстоятельствах умирает глава итальянского клана.
